Les 10 meilleurs domaines d'Angleterre
Dans les années 1980, planter des vignes à vin en Angleterre passait pour une excentricité. C'est devenu, par endroits, une activité sérieuse : la craie qui plonge sous la Champagne, traverse la Manche et ressurgit dans les South Downs du Sussex et du Kent s'est révélée hospitalière au chardonnay, au pinot noir et au pinot meunier — les trois cépages champenois. Le vin effervescent en méthode traditionnelle est la carte de visite de l'Angleterre, et une poignée de domaines a mûri jusqu'à une qualité vraiment internationale.
Nyetimber
Le domaine qui a lancé l'effervescent anglais moderne. Les propriétaires américains Stuart et Sandy Moss ont planté chardonnay et pinots sur la craie du West Sussex en 1988 ; la Classic Cuvée 1992 a battu un champagne en dégustation à l'aveugle en 1996 et a changé les attentes du commerce sur l'Angleterre. Aujourd'hui sous la propriété d'Eric Heerema, avec la Tillington Single Vineyard, longuement vieillie, comme bouteille amirale.
Gusbourne
Domaine du Kent qui s'est bâti par une discipline millésimée plus stricte que celle de la plupart des maisons champenoises — chaque Gusbourne est millésimé. Le Blanc de Blancs et la rare cuvée de prestige Fifty One Degrees North comptent parmi les sparklings anglais les plus raffinés sur le marché.
Ridgeview
Domaine familial de la famille Roberts, sur les South Downs du Sussex. Bloomsbury, Cavendish et Fitzrovia sont depuis vingt ans des références accessibles et techniquement précises du sparkling anglais. Ridgeview a été le premier à remporter des trophées internationaux majeurs.
Hambledon Vineyard
Domaine du Hampshire, considéré comme le plus ancien vignoble commercial de l'Angleterre moderne (1952). Aujourd'hui propriété de Bill Bordass, vinifié par Hervé Jestin (ex-Duval-Leroy en Champagne), avec Première Cuvée Classic et Premium Rosé.
Wiston Estate
Domaine du Sussex de la famille Goring. Le passage de Dermot Sugrue comme œnologue (parti depuis pour sa propre étiquette) y a posé les bases des cuvées single-vineyard et millésimées. Les Library releases vieillissent magnifiquement et confirment un vrai potentiel de garde.
Sugrue South Downs
L'étiquette personnelle de Dermot Sugrue, créée après son passage à Wiston. Pinot noir single-vineyard et cuvée phare The Trouble With Dreams. L'un des effervescents anglais à petite échelle les plus expressifs.
Camel Valley
Domaine familial cornouaillais de la famille Lindo. Style un peu plus chaud, plus aromatique — bacchus, pinot noir et seyval blanc à côté des cépages champenois. Bob Lindo a signé la première victoire d'un vin anglais en compétition internationale.
Bolney Estate
Domaine du Sussex désormais propriété de Freixenet-Henkell. Bolney produit vins tranquilles et effervescents depuis près de quarante ans ; le rosé pétillant Eighteen Acre et le blanc tranquille Lychgate Bacchus font figure de références abordables.
Chapel Down
Domaine du Kent devenu le plus grand producteur commercial d'Angleterre. Le centre des visiteurs à Tenterden et la distribution large ont fait de la marque la plus visible à l'international, tandis que la ligne single-vineyard Kit's Coty incarne ses ambitions haut-de-gamme.
Hush Heath Estate
Domaine du Kent fondé par Richard Balfour-Lynn. Le Balfour Brut Rosé a contribué à imposer l'image d'un rosé effervescent anglais frais et léger, et le domaine a développé à côté de la cave une destination œnotouristique aboutie.
Visiter la campagne viticole anglaise
Sussex et Kent concentrent l'essentiel des grands domaines et sont à une heure ou deux de Londres en train. Beaucoup proposent des visites le week-end et tout l'été ; la vente au caveau se généralise. Le South Downs Way passe à distance de marche de plusieurs producteurs du Sussex. Toutes les adresses sur la carte interactive — filtre Angleterre.