Catena Zapata : portrait approfondi
Bodega Catena Zapata est le domaine qui, plus que tout autre, a établi l'Argentine comme productrice de grands vins dans les années 1990. Nicolás Catena, qui a repris l'entreprise familiale de son père immigrant italien, a pris plusieurs décisions qui ont refondé la viticulture argentine : il a concentré l'effort sur le malbec quand le commerce international voyait encore le cépage comme une curiosité ; il a planté des vignes à des altitudes bien supérieures à ce qu'on avait jamais tenté à Mendoza ; il a investi dans le matériel et le conseil de niveau international.
Le chai-pyramide
Le chai de Catena Zapata, achevé en 2001, est une pyramide à gradins inspirée des temples mayas, qui se dresse au pied des Andes. Il est devenu l'un des chais les plus photographiés de l'hémisphère sud. À l'intérieur, fermentation et élevage sont en sous-sol, pour une régulation thermique naturelle.
Viticulture d'altitude
Quand Nicolás Catena a commencé à planter du malbec au-dessus de 1 500 mètres, l'idée reçue à Mendoza était que l'altitude n'apportait que froid et gelées. Ses recherches ont au contraire montré qu'à haute altitude l'UV plus intense épaissit la peau des baies et enrichit la couleur et les anthocyanes. L'Adrianna Vineyard, à 1 500 mètres dans la zone de Gualtallary du Uco Valley, a produit certains des vins argentins les mieux notés.
L'Adrianna Vineyard
Nommée d'après la fille de Nicolás Catena, l'Adrianna Vineyard est divisée en plusieurs parcelles embouteillées séparément quand la qualité le permet. Les cuvées — Adrianna River Stones, Adrianna White Stones (chardonnay), Adrianna Mundus Bacillus Terrae, Adrianna Fortuna Terrae — incarnent l'ambition argentine d'un vin de classe mondiale.
Catena Zapata Argentino
L'assemblage phare. Cuvée d'inspiration bordelaise (à dominante cabernet sauvignon historiquement, avec une part croissante de malbec dans les millésimes récents), publiée uniquement dans les années exceptionnelles. Argentino a montré que le cabernet argentin pouvait tenir tête au malbec.
Le Catena Institute of Wine
En 1995, le domaine fonde le Catena Institute of Wine, organe de recherche dirigé par Laura Catena, la fille de Nicolás (par ailleurs médecin urgentiste à San Francisco). L'institut a publié davantage d'études révisées par les pairs sur la viticulture mendozine que toute autre organisation et a formé des dizaines de jeunes œnologues argentins.
La famille
Nicolás Catena travaille aujourd'hui avec la génération suivante : Laura Catena et le fils de sa cousine Adrianna. La belle-sœur de Laura dirige Bodega Caro, joint-venture avec Domaine Barons de Rothschild (Lafite). La famille contrôle environ une demi-douzaine de domaines argentins sous différentes marques.
Au-delà de Catena Zapata
La gamme couvre plusieurs niveaux de prix — Catena Alta (parcellaire), gamme Catena standard, gamme Vista Flores, et les parcellaires Adrianna et Nicasia. D'autres grands argentins — Achaval-Ferrer, Bodega Aleanna, Bodega Chacra (Patagonie), Susana Balbo — doivent beaucoup à la voie ouverte par Catena.
Visiter
Catena Zapata reçoit sur rendez-vous. La pyramide se visite avec les chais à barriques en sous-sol, le laboratoire et la salle de dégustation tournée vers les Andes. Les régions de Maipú et du Uco Valley entourent le domaine ; beaucoup d'autres grands producteurs proposent des tours comparables à 30 minutes de route.
Continuez l'exploration
Trouvez Catena Zapata sur la carte interactive. Filtrez Mendoza et zoomez sur le Uco Valley pour voir la grappe de domaines d'altitude qui se sont développés dans le sillage de Catena.