Die 10 besten Weingüter der Vereinigten Staaten
Die USA haben in fünfzig Jahren eine der bemerkenswertesten Aufstiegsgeschichten der Weinwelt geschrieben. Mit dem Judgment of Paris 1976 bewies eine Handvoll Napa-Produzenten, dass amerikanischer Wein mit den besten Bordeaux und Burgundern konkurrieren konnte. Seither haben Napa Valley AVA, Sonoma County, Oregons Willamette Valley und Washingtons Walla Walla Valley eigene, unverwechselbare Identitäten entwickelt. Alle Weingüter sind auf der interaktiven Karte verzeichnet.
1. Robert Mondavi Winery, Napa Valley
Robert Mondavi, 1966 gegründet, war das erste große neue Napa-Weingut der Nachkriegszeit und Mondavi war die treibende Kraft hinter der internationalen Reputation des Napa Valley. Mondavi führte kontrollierte Kältegärung, Schonbehandlung von Weißweinen und systematische Prestige-Linien ein, die anderen Produzenten ein kommerzielles Modell lieferten. Reserve Cabernet Sauvignon To Kalon Vineyard ist das historische Flaggschiff; Mondavi ist in der Weinkultur der USA eine Institution. Das Weingut in Oakville ist eines der meistbesuchten Weintourismus-Destinationen des Napa Valley; täglich geöffnet.
2. Opus One, Oakville / Napa Valley
Opus One, 1979 von Robert Mondavi und Baron Philippe de Rothschild als Joint Venture gegründet, ist der bekannteste amerikanisch-französische Zusammenschluss der Weingeschichte. Der gleichnamige Wein ist ein Cabernet-Sauvignon-dominierter Bordeaux-Blend aus dem Oakville-Distrikt des Napa Valley, eines der konstantesten und konsistentesten Prestige-Rotweine Nordamerikas. Das ikonische, halbkreisförmige unterirdische Kellergebäude von Scott Johnson (1991) ist eines der schönsten Weinbauarchitekturen weltweit; Führungen täglich gegen Reservierung.
3. Stag's Leap Wine Cellars, Napa Valley
Stag's Leap Wine Cellars, gegründet 1970 von Warren Winiarski, gewann die rot Verkostung des Judgment of Paris 1976 mit dem SLV Cabernet Sauvignon 1973 — einem der transformativsten Momente der Weingeschichte, der die Möglichkeit amerikanischen Weins weltweit bewies. Cask 23 (Cabernet Sauvignon, Prestige-Blend) und SLV (S.L.V. Vineyard, Einzellage) sind die Flaggschiffe. Heute in Besitz von Antinori und Ste. Michelle Wine Estates; die Weinqualität ist unverändert hoch. Besuch täglich in Yountville.
4. Screaming Eagle, Oakville / Napa Valley
Screaming Eagle, gegründet 1986 von Jean Phillips, ist das Paradebeispiel des amerikanischen Kult-Weins: weniger als 600 Kisten pro Jahrgang, eine elitäre Mailing-List mit jahrelanger Wartezeit, Wiederverkaufspreise weit über dem Ausgabepreis. Screaming Eagle Cabernet Sauvignon aus dem Oakville-Distrikt, meist über 95 Parker-Punkte, ist der teuerste reguläre Cabernet des Napa Valley. Zweites Etikett Second Flight; White Eagle (Sauvignon Blanc) ist die seltene Weißwein-Variante. Kein öffentlicher Besuch.
5. Harlan Estate, Oakville / Napa Valley
Harlan Estate, gegründet 1984 von H. William Harlan, produziert ebenfalls in der Kult-Kategorie: The Maiden (zweites Etikett) ist zugänglicher, aber der Harlan Estate Proprietary Red ist mit 200-400 USD pro Flasche Sekundärmarkt einer der begehrtesten Weine Amerikas. Harlan Estate war der erste amerikanische Wein, für den Robert Parker fünfmal in Folge 100 Punkte vergab. BOND Estate (mehrere Einzellagen-Cabernets) ist das Schwester-Projekt. Kein öffentlicher Besuch.
6. Ridge Vineyards, Monte Bello / Santa Cruz Mountains
Ridge, gegründet 1959 oben auf dem Monte Bello Ridge bei 760 Meter in den Santa Cruz Mountains, repräsentiert eine andere amerikanische Weinphilosophie: Terroir-Getreue, Langlebigkeit und den Beweis, dass Cabernet Sauvignon außerhalb des Napa Valley Weltklasse erreichen kann. Monte Bello (Cabernet/Merlot/Petit Verdot) gewann beim 30-jährigen Jubiläum des Judgment of Paris 2006 die Rotwein-Nachverkostung. Lytton Springs Zinfandel aus Sonomas Dry Creek Valley und Geyserville (field blend alter Reben) sind die bekannteren Alltagsweine. Besuch täglich in Cupertino und Healdsburg.
7. Rochioli Vineyard & Winery, Russian River Valley / Sonoma
Rochioli, in Healdsburg im Russian River Valley, ist Californias wichtigstes Referenzhaus für Pinot Noir. West Block Pinot Noir, Three Corner Vineyard Pinot Noir und Sweetwater Pinot Noir — alle Einzellagen aus dem kühl-nebligen Russian River Valley — sind Mailing-List-Weine mit ebenfalls erheblicher Wartezeit. Tom Rochioli, zweite Generation, hat die burgunder-orientierte Philosophie des Hauses konsequent weiterentwickelt. Estate Chardonnay und Sauvignon Blanc sind ebenso außergewöhnlich wie die Pinots. Kein öffentlicher Besuch; Direktbezug über Mailing-List.
8. Domaine Drouhin Oregon, Willamette Valley
Domaine Drouhin Oregon, 1987 gegründet von der burgundischen Maison Drouhin (Beaune), war der erste große internationale Beweis des Potenzials des Willamette Valley für Pinot Noir. Véronique Drouhin-Boss leitet das Weingut als vierte Generation; ihre Pinots — Dundee Hills Cuvée Laurène und Arthur — zeigen burgundische Eleganz in oregonesischem Terroir. Das Weingut liegt in den Dundee Hills (Jory-Roterdeböden aus Basalt), dem klassischsten Willamette-Subsektor. Besuch täglich mit Saalverkostungen.
9. Eyrie Vineyards, Willamette Valley / Oregon
Eyrie, gegründet 1966 von David Lett ("Papa Pinot"), war das erste Weingut, das im Willamette Valley Pinot Noir pflanzte — ein Akt des Pionierismus, den die Weinwelt damals belächelte. Als Eyrie 1979 bei einem französisch-amerikanischen Vergleich in Paris eine Burgundy-Überraschung verursachte (ein Eyrie 1975 Pinot Noir belegte hinter Chambolle-Musigny von Drouhin den zweiten Platz), veränderte sich die Einschätzung des amerikanischen Nordwestens dauerhaft. Jason Lett, Sohn des Gründers, führt das Weingut heute mit derselben Philosophie: minimale Eingriffe, keine zugekauften Aromahefen, kein Eichenholz-Dominanz. Besuch nach Voranmeldung.
10. Williams Selyem Winery, Russian River Valley / Sonoma
Williams Selyem, gegründet 1981 von Burt Williams und Ed Selyem in einer Garage in Fulton, entwickelte einen Stil von russischen-Fluss-Pinot Noir, der die amerikanische Pinot-Bewegung im Wesentlichen begründete: üppig, fruchtbetont, mit reichem Textur, deutlich anders als Burgunder, aber überzeugend auf eigene Weise. Rochioli Riverblock Vineyard (einzelner Weinberg, gemeinsam bewirtschaftet), Drake Vineyard und Hirsch Vineyard sind die bekanntesten Einzellagen. Kein öffentlicher Besuch; Weine ausschließlich über Mailing-List.
Napa AVA vs. Sonoma vs. Oregon Willamette vs. Washington Walla Walla
Napa Valley AVA (600+ Weingüter, 45.000 Hektar) ist das bekannteste und teuerste amerikanische Weingebiet: Cabernet Sauvignon dominiert; Unterregionen (Oakville, Rutherford, Stags Leap District, Mount Veeder, Diamond Mountain) liefern deutlich verschiedene Charakterprofile. Sonoma County, westlich von Napa, ist kühler und vielfältiger: Russian River Valley (Pinot Noir, Chardonnay), Dry Creek Valley (Zinfandel, Cabernet), Alexander Valley (Cabernet, Merlot). Oregon Willamette Valley auf dem 45. Breitengrad, vergleichbar mit Burgund, ist die Heimat des elegantesten amerikanischen Pinot Noir. Washington State Walla Walla Valley produziert kräftige, fruchtbetonte Cabernet und Syrah aus einem fast-ariden Klima östlich der Kaskaden.