Opus One i porträtt
Opus One är samarbetet mellan Robert Mondavi, den bortgångne patriarken inom kaliforniskt finvin, och baron Philippe de Rothschild från Château Mouton Rothschild — grundat 1979 och producerande ett enda vin: en blend i bordeauxstil, dominerad av Cabernet Sauvignon, gjord i Oakville i Napa Valley. Gården var den första i sitt slag — ett 50-50-samarbete mellan en amerikan och en fransk Premier Cru — och bidrog till att jämställa Napa med Bordeaux i seriösa samlares ögon.
Partnerskap och ursprung
Mondavi och Rothschild träffades 1970 på Hawaii Wine Tasting och talade om ett samarbete. 1979 vinifierade de tillsammans den första årgången; ett år senare formaliserades samarbetet och gavs namnet Opus One — det latinska musikuttrycket för „första verk", en medvetet ambitiös titel. Familjen Mondavi sålde sin andel till Constellation Brands 2004; familjen Rothschild behåller sina 50 procent.
Vingårdarna
Opus One äger 170 acres i tre vingårdar: en del av To-Kalon i Oakville (den mest celebra parcellen, delad med Robert Mondavi Winery), Q-Block och BV-Q. Blenden domineras av Cabernet Sauvignon (vanligen över 80 procent), kompletterad med Petit Verdot, Merlot, Cabernet Franc och Malbec — de fem klassiska bordeauxröda.
Vinifieringen
Opus Ones vingårdsbyggnad, färdig 1991 och ritad av Johnson Fain, är en sober halvcirkelformad konstruktion delvis nergrävd i sluttningen — en av Kaliforniens mest igenkännbara vinarkitekturer. Inuti sker jäsningen i små rostfria tankar för parcellvinifiering; lagring 18 månader på 100 procent ny fransk ek. Fatkällaren är ett välvt, kolonnpryd rum, medvetet inspirerat av en bordeauxchai.
Vinet
Opus One ligger konsekvent bland Napas dyraste enskilda viner; nuvarande släpp kostar 400-500 USD per flaska. Stilen ligger mellan Bordeaux och Kalifornien: mer strukturerad och återhållen än typisk Napa-Cabernet från 2000- och 2010-talet, med polering och ekprägel av en fin Bordeaux. Senare årgångar har gynnats av ett skifte mot mer fräschör; äldre flaskor (80-90-tal) visar en mer bordeauxsträng åtstramning.
Andravin: Overture
Opus One signerar också ett andravin, Overture, från samma vingårdar och med samma vinmakeri men från druvor som inte når hela vägen till grand vin. Overture görs inte varje årgång utan buteljeras när materialet finns.
Kulturell betydelse
Opus One anländer i en kritisk fas av den internationella vinmarknaden. Pariserdomen (1976) hade visat att Kalifornien kunde mäta sig med Bordeaux på blindprov; Opus One satte 1979 fast en bordeauxs Premier Cru-ägare i Napa. Inom ett decennium följde andra fransk-amerikanska samarbeten (Dominus med Christian Moueix, Bryant Family m.fl.).
Lagringspotential
Stora årgångar utvecklas över 20-30 år. 1991 och 2002 har en lojal anhängarskara; senare 2015 och 2018 har fått fina betyg. Äldre flaskor belönar god förvaring och når sin topp 15-25 år efter släpp.
Besök
Opus One erbjuder „Premiere"-provningen på bokning. Besöket inkluderar takterrassen med utsikt över Mayacamasbergen och en provning av aktuell årgång samt ett bibliotekselement. Arkitektoniskt är det ett av Kaliforniens mest betydande vingårdsbesök.
Planera nästa resa
Hitta Opus One på den interaktiva kartan. Filtrera Oakville; Mondavi, Far Niente och Harlan Estate ligger inom några hundra meter från varandra längs Highway 29.