Château d'Yquem im Porträt
Château d'Yquem ist das einzige Gut, das in der Bordeaux-Klassifikation von 1855 als Premier Cru Supérieur eingestuft wurde — eine Kategorie, die ausdrücklich für Yquem geschaffen wurde, über den elf Premiers Crus von Sauternes-Barsac. Wein wird hier seit dem 16. Jahrhundert erzeugt; von 1785 bis 1999 verfeinerte die Familie Lur-Saluces das Erzeugnis ununterbrochen. Seit 1999 gehört das Gut zu LVMH. Yquem ist nicht nur der berühmteste Süßwein; es ist auch einer der anspruchsvollsten Weine der Welt in der Herstellung, denn er verlangt zahlreiche Handlesedurchgänge an botrytisierten Trauben und eine erbarmungslose Selektion.
Der Weinberg
Yquem umfasst 113 Hektar auf einer niedrigen, sandig-kiesigen Anhöhe über dem Ciron, einem kleinen linksseitigen Garonne-Zufluss. Das kalte Wasser des Ciron erzeugt im Herbst beim Zusammentreffen mit der wärmeren Garonne Nebel, die sich auf den Trauben niederschlagen und die Edelfäule — Botrytis cinerea — bringen. Diese konzentriert den Zucker und entwickelt die Aromen von Aprikose, Honig und Ananas, die einen großen Sauternes ausmachen. Der Weinberg ist zu 80 % mit Sémillon und zu 20 % mit Sauvignon Blanc bestockt.
Edelfäule und Lese
Die Lese kann auf Yquem sechs bis acht Wochen dauern, mit vier bis zehn Durchgängen an denselben Reben. Jeder Durchgang entfernt nur die Trauben, die ihre optimale Botrytis-Konzentration erreicht haben; unter- oder überreife Beeren bleiben hängen oder werden ausgeschieden. In trockenen Jahrgängen ohne ausreichende Botrytis verzichtet das Gut ganz auf den Grand Vin. Berühmt sind die ausgelassenen Jahrgänge 1972, 1974, 1992 und 2012.
Vinifikation
Die Gärung läuft in Eichenfässern, nach langer pneumatischer Pressung. Sie hört von selbst auf, wenn der Alkohol die Hefen abtötet — typisch bei 13,5 bis 14 % Alkohol und 120 bis 150 g/l Restzucker. Der Wein reift dann 30 bis 36 Monate im neuen Holz vor der Füllung — ein Regime, das fast jeden anderen Wein erdrücken würde, das Yquems Konzentration aber mühelos verkraftet.
Y (Ygrec)
Seit den 1950er-Jahren erzeugt das Gut einen trockenen Weißwein namens Y — typischerweise 75 % Sauvignon Blanc und 25 % Sémillon, aus weniger botrytisierten Trauben. Anfangs nur in Jahren ohne Grand Vin deklariert, wird Y seit 2004 jährlich abgefüllt und gehört heute zu den angesehensten trockenen Weißweinen Bordeaux'.
Lagerfähigkeit
Yquem lagert praktisch unbegrenzt. Der 1811er („Comet vintage") taucht bei Auktionen noch trinkbar auf. 1900 und 1921 sind Bezugspunkte. Die meisten modernen Jahrgänge entwickeln sich 50 bis 100 Jahre; ein großer Jahrgang ist nach 30 bis 60 Jahren auf dem Höhepunkt.
Kauf und Genuss
Eine Flasche der aktuellen Lieferung kostet 400–500 Euro; große ältere Jahrgänge erreichen vierstellige Beträge. Klassisch reicht man Yquem zu Foie gras, Blauschimmelkäse, Obstdesserts oder einfach am Mahl-Ausklang. Eine 750-ml-Flasche, in 50-ml-Schlucken serviert, reicht für fünfzehn Gäste eines formellen Diners, ohne das Erlebnis zu mindern.
Besuch
Yquem empfängt nach Vereinbarung den Fachhandel; Endkundenbesuche sind streng limitiert. Das Schloss selbst thront markant über dem Dorf Sauternes und lässt sich von der öffentlichen Straße aus fotografieren. Sauternes, Bommes und Fargues sind ein bequemer Tagesausflug von Bordeaux.
Alle auf einen Blick
Finden Sie Château d'Yquem auf der interaktiven Karte. Filtern Sie Sauternes; die benachbarten Premiers Crus — Suduiraut, Climens, Rieussec — liegen wenige Kilometer entfernt am rechten Ufer des Ciron.