Les 10 meilleurs domaines de la vallée de l'Okanagan
La vallée de l'Okanagan s'étire sur quelque 250 km, de Kelowna en Colombie-Britannique jusqu'à la frontière américaine à Osoyoos. Le fond de la vallée est étroit, les coteaux bordant les lacs raides, et le tiers sud est un véritable désert — la seule poche de climat désertique du Canada. Sur ce ruban étroit, les styles passent du riesling et du pinot noir frais au nord à des syrahs et assemblages bordelais bien mûrs au sud, et quelques-uns des domaines canadiens les plus ambitieux ont donné le ton au Pacifique Nord-Ouest.
Mission Hill Family Estate
Le domaine architecturalement le plus impressionnant du Canada — le domaine perché d'Anthony von Mandl au-dessus de Westbank, avec son campanile et son chai souterrain. L'assemblage bordelais Oculus est une référence canadienne depuis la fin des années 1990 ; Quatrain et Compendium mériteraient une visibilité internationale plus large.
CedarCreek Estate Winery
Également dans la galaxie von Mandl, sur la rive est du lac Okanagan. Certifié bio, démarche biodynamique, et programme pinot noir mené par l'œnologue Taylor Whelan capable de rivaliser avec tout ce qui se fait à l'ouest des Rocheuses.
Burrowing Owl Estate Winery
Perché dans le désert du sud, dominant le lac Osoyoos. Burrowing Owl a posé à la fin des années 1990 les bases du cabernet, du merlot et du syrah vraiment mûrs au Canada. Le restaurant Sonora Room et l'hôtellerie sur place restent l'adresse œnotouristique la plus aboutie du sud Okanagan.
Osoyoos Larose
Coentreprise entre Vincor et le Groupe Taillan (Château Gruaud-Larose). Le domaine ne produit qu'un seul vin — Le Grand Vin, un assemblage bordelais sur la terrasse au-dessus d'Osoyoos — et a été pendant des années l'ambassadeur international le plus crédible du sud Okanagan.
Tantalus Vineyards
Spécialiste du riesling de vieilles vignes sur le Pioneer Block, près de Kelowna, l'un des plus anciens blocs de riesling ininterrompus de l'Okanagan. Le propriétaire Eric Savics et l'œnologue David Paterson signent quelques-uns des rieslings de garde les plus aboutis hors de Moselle.
Quails' Gate Estate Winery
Domaine familial des Stewart à West Kelowna. Le Stewart Family Reserve Pinot Noir et la gamme Connemara Estate font figure de références dans le nord Okanagan ; le restaurant au bord du lac est une institution de l'œnotourisme à Kelowna.
Le Vieux Pin
À Oliver, dans le sud. Severine Pinte vinifie syrah, roussanne et marsanne d'inspiration rhodanienne, à un niveau qui soutient la comparaison avec Walla Walla et la vallée du Rhône septentrionale. LVP Equinoxe Syrah atteint par épisodes une vraie hauteur.
Black Hills Estate Winery
Sur la Black Sage Bench, près d'Oliver. L'assemblage bordelais Nota Bene a été, à sa sortie, l'un des premiers vins cultes canadiens — pendant une décennie le domaine vendait toute sa production en une seule journée d'allocation, un samedi.
Painted Rock Estate Winery
Domaine plus récent (2007) sur les Skaha Bluffs, au-dessus de Penticton. Rouges d'assemblage bordelais (Red Icon) et chardonnay issus d'un seul coteau. L'un des nouveaux projets les plus exigeants du sud Okanagan.
Inniskillin Okanagan
L'antenne okanaganaise du pionnier du vin de glace de Niagara. Les ice wines riesling et vidal d'Inniskillin Okanagan rivalisent avec ceux de Niagara au sommet de la catégorie canadienne — une spécialité hivernale que peu de pays peuvent produire de manière fiable.
Visiter l'Okanagan
Kelowna concentre l'aéroport régional et l'essentiel des domaines du nord ; Penticton, Naramata, Oliver et Osoyoos s'enchaînent vers le sud (environ deux heures de route bout en bout). La Naramata Bench, au-dessus de Penticton, aligne les petits producteurs sur un ruban piétonnable. Toutes les adresses sur la carte interactive — filtre Okanagan.